摘錄自「台灣地震研究導師」(2005/06，國立中央大學地球科學學院編)
傾聽大自然的聲音
蔡義本 2000/5/19
陳水扁總統新任就職，全國上下莫不寄以很高的期望。最近他說在未來決定國家大 政之前，要先傾聽人民的聲音、傾聽大自然的聲音和傾聽不同意見的聲音。我們的國家新 領導人有這樣好的自我認知，凡事必能耳聰目明，做出的決策自可不偏不倚，造福全民， 值得大家肯定。其實，上述三項中『傾聽大自然的聲音』這一項，對一般民眾也很重要， 因為全民如果都能傾聽大自然的聲音，並能順應調整日常的思維和行動，必定能夠建構一 個安全潔淨的生活環境，最後可達到使這一代人能夠享受優質的生活，也可為後代人保有 永續發展空間的理想境界。對地球科學人而言，傾聽大自然的聲音更是日常工作的一部份 ，其重要性不言而喻。茲以九二一地震為例，進一步說明我們應該傾聽大自然的聲音。
去年發生的921大地震，以它的規模和斷層長度都可稱的上是『台灣百年大震』。它 所造成的災害更是無比慘重，總計有2千4百餘人喪生，1萬1千餘人受傷。房屋全倒和半 倒的達9萬餘戶，需要安置的災民高達20餘萬人。不僅如此，有些後遺災害至今仍持續發 生，最近的有感餘震和土石流即是顯著的例子。
在這次地震發生之前，並無顯著徵兆，因此以它發生的地點和時間而言，可說相當突 然。但是以比較大的區域和比較長的時間尺度而言，中部地區會發生大規模地震則不是全 然無跡可尋的，因為大地曾經發出一些可辨認的訊息。其中包括清代及近百年在中部地區 曾遭到多次災害性地震的襲擊，尤其最近二十餘年由靈敏的地震觀測網顯示中部地區存在 相當活躍的微震密集帶。其次是最近十年來由全球衛星定位系統所測量出來的地殼變動情 形顯示中部地區的地殼在持續變形之中。
另外就是代表更長時間尺度的地質證據的車籠埔斷層，也在地震之前即被地質學者 們認定為活斷層。凡此都是大自然的聲音，我們地球科學界雖曾在地震前加以傾聽，可惜 未能及時而深入的解讀其意義。結果車籠埔斷層破裂，錯動數公尺，嚴重摧毀斷層線上各 種結構物。面對台灣西部和東部多處類似斷層，今後我們應該更有系統的傾聽和解讀大自 然聲音，力求及時掌握正確訊息，希望有朝一日能在地震來襲之前加以預測。
再其次以這次地震所造成的山崩現象而言，我們固然可以歸咎於地震力的激烈、地 形的陡峭和地質的鬆軟等天然因素，然而我們也不難看到人們對山坡地不當的農業墾殖和 道路開闢，無疑增加了山崩發生的可能性。這也是大自然傳達給我們台灣居民的聲音，我 們不只要傾聽也要在行動上多做順應，儘量趨吉避兇，才能減少災害。最後，因為激烈的 地盤震動而造成的房屋破壞也是有些軌跡可尋的。例如土角厝房屋普遍倒塌，連帶造成高 比率的人員傷亡。這也是大自然傳達給我們的一種聲音，值得傾聽。人們應儘速將這些不 具備抗震性能的老舊建築物予以拆除改建或進行補強。
傾聽大自然的聲音是我們地球科學人需要特意發展的專長。同時我們也要推己及人 ，促使社會大眾也能瞭解『傾聽大自然的聲音』是現代公民必須具備的素養。