談「非常地球科學」 蔡義本 1997年1月刊載於『盤古』⎯中央大學地球科學系系學會會刊
最近社會上有許多非常的事情發生，其中好的壞的都有。在地球科學發展上，也有類似的情形。 我姑且把它稱作「非常地球科學」，以有別於「平常地球科學」。我希望明白指出的是我認為 「非常地球科學」是好的，值得投入的。
在談論「非常地球科學」 之前，我得先說明「平常地球科學」。在我的心目中，平常和非常地球科學都有四個共同的目的： (1)研究地球科學的起源演化與各種作用，尤其是地球各組成層圈內部所發生的物理與化學作用，以及跨越層圈的交互作用。 (2)維持足夠自然資源的供應，包括礦物、能源及水資源等。(3)防治天然災害，包括颱風、洪水、山崩、地震、海嘯等。 (4)減小天然及人為因素所造成的全球變化的不良影響。目的既然相同，那麼剩下最能區別平常地球科學與非常地球科學的， 就是觀測方法了。平常地球科學是以地球為根據地的研究方法，而非常地球科學則是以人造衛星為根據地的研究方法。 換言之，前者是以傳統的地面觀測為主，而後者則是以人造衛星遙測為主，這也是本文的主題。
以人造衛星遙測為主體的「非常地球科學」，開始於1972年LANDSAT衛星的發射。此後， 陸續有不同功用的高空及低空人造衛星升空，以觀測地球的大氣、海洋及陸地。其中與人類日常生活關係最密切的， 莫過於由氣象衛星所帶來的天氣預報的大幅改進了。 最近幾年又由於SPOT及TOPEXPOSEIDON系列衛星的升空，使海洋及大氣方面的遙測應用更加蓬勃。 尤其值得注意的是九十年代所發射， 載有能攝取干涉雷達影像儀器的ERS-1、ERS-2、JERS-1、及RADARSAT系列衛星，已在地球科學各個領域造成研究熱潮。 初步結果顯示它們在洪水、山崩、地盤下陷及地殼變動（包括地震、斷層）等地表變動，可做很有效的、面的監測。 它顯然比起以往地面觀測所能提供，以點或線為主的空間資料要完整。更主要的是在時間上，這些衛星雷達遙測的資料， 克服了雲層的阻礙，可提供週期性的，甚至於即時性的監測。以這種功能再結合當今高度發達的地理資訊系統及數據傳輸科技， 實際上已是具備了天然災害即時測報，甚至於預報的功能，剩下的當是如何把它們妥善的應用。
鑑於前述這些最新的地球科學非常觀測方法的爆發性發展，尚未在我們大學部及研究所課程上反映出來， 我想有必要在這裡先提供出來，給各位同學作為生涯規劃的參考。如果同學們有興趣進一步瞭解， 我很樂意提供相關資訊或互相論，對於新科技的習用，你們必定習慣於平常地球科學的老師們要高超多了。
孫維芳打字校稿(20181010)